中国新闻出版研究院一项调查显示，目前我国18~70 周岁国民图书阅读率为54.9％，人均纸质图书的阅读量为4.39 本。如果算上全部人口，扣除教科书因素，平均每人一年读书不到1 本。据联合国教科文组织调查，犹太人年人均读书64 本，北欧人24 本，美国人17 本， 韩国人11 本，法国人和日本人都是8 本多。与美国、日本、以色列等国家相比，中国人读书率较低的现状令人堪忧。中国人不爱读书， 不仅有调查数据为证，而且外国人作为“旁观者”也看在眼里。一位印度人在《光明日报》谈了自己的观感：“中国是一个有着全世界最悠久阅读传统的国家，但现在的中国人似乎有些不耐烦坐下来安静地读一本书。”一位颇有影响的日本青年作家也曾说，不读书的中国人不值得害怕。
因此，我们要下大力气提倡和推进全社会读书，而全社会阅读风气的形成，首先需要领导干部率先垂范。
根据这次中央党校学员问卷调查，71% 的学员认为，当前领导干部读书状况属于“一般”，12% 的学员认为“差”或“很差”。 由此可见，“当前领导干部读书状况不容乐观”。
许多领导干部为什么不读书？ 因为，读书是在无形之中积累“功力”，是一种慢功夫，不可能“立竿见影”，也许在若干年后才显示其功效。在目前中国“官场”，“读书”和“不读书”的差异并不十分明显。许多领导干部不读书也照样应付工作，因为其讲话稿可以由秘书和写作班子代劳，专业领域的事情可以咨询专家，即使平时说话“走板”，决策失误，也没人追究，也不需要承担多少个人责任。而且， 并不是读书越多，读书越好，“官” 就当的越大，当的越好。相反，读书花的时间多了，用在工作和应酬的时间减少，反而有可能影响工作和晋升。
问题的症结是目前的领导活动还没有和现代社会完全接轨，很大程度上还沿袭着农业社会传统的领导体制和方法。这种传统领导活动， 起主导作用的是经验。衡量领导活动的成败，就事论事，只要你把事情“摆平”就行，而“摆平”事情和读书多少、读书好坏关系不大， 却与经验、技巧、人际关系密切相关。
我们要建成富强民主文明和谐的社会主义现代化国家，首先要摆脱传统的领导体制和方法，让我们的领导活动逐步走上现代化轨迹， 成为真正意义的“现代领导活动”。“现代领导活动”与短期行为格格不入，强调长远的战略目标和知识、人才储备，因为现代化不是一蹴而就的事情；“现代领导活动” 与“拍脑袋”、“凭经验”、“盲目性”、“个人说了算”、 “固执己见”、“一意孤行”格格不入， 强调科学领导，民主决策，讲程序， 按客观规律办事，因为现代化不会凭空而来，有它自己的运行轨迹； “现代领导活动”与“讲面子”、“拉关系”、“潜规则”格格不入，强调原则性、责任感、法制、纪律和“显规则”，因为现代化不是温情脉脉的田园风光；“现代领导活动”与 “夜郎自大”、封闭保守格格不入， 强调国际视野和开放性、竞争性， 因为现代化必须与国际接轨；“现代领导活动”与孤陋寡闻格格不入， 强调知识、文明和科技进步，因为现代化是全人类文化遗产和文明成果的结晶。
领导干部如果不读书学习，一知半解，没有真才实学，就难以胜任现代领导活动。从这个意义上说， 领导干部读书学习关系现代化建设的成败。因此，习近平说：“各级领导干部一定要深刻认识现代领导活动与读书学习的密切关系。”
从目前领导干部的年龄结构来看，也凸显领导干部读书学习的必要。根据党校学员问卷调查，目前， “50 后”干部仍然占省部级以上领导干部的大多数，“60 后”干部占县处级以上领导干部的大多数。这两个年龄段干部的大学和中小学教育大多受“文化大革命”的影响， 许多人“先天不足”，底子不牢，
需要“补课”，目前尤其需要读书学习。
领导干部带头读书，关系到党的执政地位。我们党是学习型政党， 读不读书是领导干部是否胜任的标准，是领导资格问题，其重要性不言而喻。领导干部要坚定理想信念、补“钙”，就要先读书。每个人的成长离不开读书。名人、领袖都有好的读书习惯。习近平总书记一向强调领导干部读书、读史、读经典的重要性。在习总书记一系列重要讲话中，强调读书就占了很大一部分。他指出，读书是一种重要且有效的形式和生活方式，是领导干部解决本领恐慌的重要途径。读书对领导干部也是一种修炼，可使其通过读书提高自身素质。读书对领导干部来说也是一种境界，通过读书获得知识，看到自己的不足，明确努力的方向，正确评价自己。
领导同志要倡导读书。风气正与读书氛围好有很大关系。“全民阅读媒体联盟”、“西湖读书节” 等活动都体现了领导干部重视读书。这并非个人的事情。以杭州图书馆为例，其设施先进、舒适，拥有安静的读书环境。但还有部分领导对读书重视不够。以电视节目为例，读书节目收视率较低，因此要重视媒体的作用。
领导干部要善于组织读书。移动互联网发达、阅读海量是新趋势。第一要组织阅读，第二要把握新趋势，做好图书的推荐、排行，把好书推出来。领导干部都很忙，因此要提供碎片式阅读条件的可能，使其可以运用零星的时间进行读书。要适应现代阅读的新需求，了解社交化阅读、数字化阅读。
领导干部要重视读书人。读书人是知识活的载体。历史上凡是重视知识分子的时期，国家都会昌盛， 例如汉唐时期。邓小平提的两句话——“科学技术是第一生产力”， “知识分子是工人阶级的一部分”。我们国家的“三个自信”很大程度是建立在这个基础之上。
要让领导干部普遍自觉读书学习，根本途径是通过全面深化改革， 实现国家治理体系和治理能力现代化，从而实现领导体制和领导活动的现代化。在现代领导体制下从事现代领导活动，不读书，不好好读书，就难以混日子；读书的多少和好坏，知识水平的高低，是衡量领导能力的重要尺度。
目前，在加强领导体制改革、加快领导活动现代化进程的过程中，建议采取一系列切实措施，提倡和推进领导干部读书学习。例如， 将阅读效果纳入领导干部考核指标体系，将阅读、写作和知识水平作为干部提拔任用的重要条件；开展形式多样的领导干部读书活动，营造领导干部读书氛围。
当然，领导干部平时工作很忙， 读书就要讲究方法。读书方法不宜强求统一，每人各有心得体会，各有读书途径，但读书方法完全可以相互交流、互相启发。
例如，有人主张静读。“板凳要坐十年冷”，读书、做学问要静下心来，耐得住寂寞，不能心浮气躁，同时要寻觅一个适宜读书的环境。同样读书，如果负载太多的功利，心也是难以静下来的。读书的目的各种各样，应该更多地提倡一种不带多少功利性的“悦读”，给思想和灵魂一种缓慢、绵密、恒久的渗透。领导干部应该摆脱各种诱惑，心无旁骛，静心读书。
有人主张苦读。读书是一个需要长期付出辛劳的过程。这次中央党校学员问卷调查，多数学员谈到影响阅读的主要障碍是“时间有限”、“工作繁忙”、“应酬繁多”。因此，“忙”是相对的，再忙也能挤出时间读书学习。“没有时间” 只是借口。
有人主张精读。“重在读原著”， 而且“要精”、“要管用”，这是党校的传统。自己喜爱的书，需要反反复复读，烂熟于心。“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟”，说的就是这个道理。一部《共产党宣言》，毛泽东读了100 多遍。邓小平说，读书不在多，关键要精。习近平认为，书读百遍，其义自见。功夫下到一定程度，就能达到出神入化的境界。一本好书、一篇好文章，要反复读、仔细品，甚至把相关书籍和背景材料找来对照读、比较读，彻底琢磨清楚。精读的书一定是经典和精品。一般的书是用不着精读的，也不可能精读，因为一个人的时间和精力有限，不能每一本书都平均使用力气。精读要同时动脑、动手。动脑就是边读书边思考，动手就是做读书笔记。
读书有法，得法者事半功倍。有的人，读书的物质条件不可谓不丰，时间不可谓不裕，下的功夫不可谓不大，而读书的效果并不理想； 更有甚者，适得其反，陷于故纸堆而无以自拔，就是因为读书不得其法。因此，我们建议采取各种形式， 引导领导干部交流读书方法和心得， 互相启发，提高读书效率